Jennifer Barlow, 33 anos, engenheira geoespacial e veterana do exército americano, retornou de suas férias nas Bahamas em janeiro deste ano e se viu em uma situação alarmante. Além do cansaço comum pós-viagem, Jennifer notou que seu joelho estava anormalmente inchado e avermelhado.

Com o passar dos dias, a situação se agravou. “Meu joelho estava tão inchado que parecia ter triplicado de tamanho em relação ao outro. A dor era insuportável”, relatou Jennifer ao portal Today.

Preocupada, ela buscou atendimento médico. Os profissionais de saúde diagnosticaram uma lesão, prescreveram analgésicos e Jennifer voltou para casa de muletas. No entanto, o inchaço e a dor intensa persistiram, levando-a a desmaiar. “Parecia que eu tinha uma perna gigante”, descreveu Jennifer.

Diante da situação, o irmão de Jennifer decidiu levá-la a outro hospital. Lá, foi diagnosticado um quadro de choque séptico, uma condição grave que ocorre quando uma infecção se espalha pelo corpo, afetando órgãos vitais. “Fiquei muito preocupado que ela não sobrevivesse”, disse Pollock, irmão de Jennifer.

Segundo informações do Metrópoles, Jennifer foi diagnosticada com fasciíte necrosante, uma infecção bacteriana capaz de necrosar o tecido infectado. A suspeita é de que ela tenha contraído a bactéria estreptococos do grupo A enquanto nadava em águas quentes durante suas férias.

Para salvar a vida de Jennifer, os médicos tiveram que tomar uma medida drástica: a remoção agressiva do tecido infectado. A infecção havia progredido tanto que os antibióticos já não surtiam efeito, e a única opção restante foi a amputação da perna.

Após cinco meses de internação, Jennifer voltou para casa e iniciou uma campanha de financiamento coletivo para adquirir uma prótese. Atualmente, ela se locomove com o auxílio de uma cadeira de rodas. “Existem tantas inovações e tecnologia para próteses. Estou extremamente aberta a me conectar com alguém que possa me ajudar”, afirmou.